Shamanism – Sveriges största mediala portal – Tarotlinje, Bloggportalen Andlig Livsstil, Mediumpodden, Veckans astro/tarot, artiklar & meditationer

Vägledare på Tarotguiderna som utövar shamanism

Alla inhemska stammar besitter en universell andlig visdom, och schamanism är den metod genom vilken vi kan återknyta kontakten med naturen. Schamanismen är den urgamla andliga praxis som alla andra härstammar från. En shamansk praktik är en typ av religiös erfarenhet som gör det möjligt för individer att bli övernaturliga. Trots att schamanens färdigheter varierar från ett samhälle till ett annat, anses schamaner ofta kunna bota sjuka, kommunicera med livet efter döden och eskortera själar dit.Det finns samhällen där specialister kan kommunicera direkt med den transcendenta världen och därmed också bota och förutsäga framtida händelser; sådana personer, eller schamaner, anses vara till stor hjälp i hanteringen av andevärlden. En shaman är skyldig att veta allt som människor behöver veta men som de inte kan upptäcka genom självständiga studier. En schaman kan förutspå framtiden, lokalisera ett försvunnet djur, förutse framgången vid fiske och jakt och hjälpa till att öka inkomsterna. Han är också en psykopomp, en guide för de döda i livet efter döden. Han uppnår alla dessa mål genom att tala direkt med andarna närhelst han vill.

Vissa föremål inom shamanism, t.ex. trumma, trumpinnar, huvudbonader, klänning, metallskallra, spegel och stav, används av schamaner för att gå i trance eller utföra mystiska strider eller helande ceremonier. Dessa instrumentens material och former används för att identifiera typer och arter av schamanism och för att följa deras utveckling, eftersom de är till hjälp. Alla schamantrummor består av endast ett skinn. Bilden på utsidan av en shamantrumms membran, liksom på insidan hos vissa stammar, är ofta en bild av den övre och undre världen. Handtaget är ofta ett kors, men det kan också vara ett enkelt handtag. Slagytan på shamantrumman är täckt med päls, och trumstocken är gjord av trä eller horn och dekorerad med människo- och djurfigurer. Rasslande ringar hängs ofta på trumstocken.

Under den trance som trummorna framkallar reser shamanen, andarna och ibland även shamanens själ till andevärlden. Schamanen rider på en trumma i detta rike och använder sin pinne som en piska. Schamanen reser på en flod med trumman som båt och med trumpinnarmen som åror. Shamansången avslöjar allt detta. Buryat-shamanen använder sig av pinnar utöver trumman för att göra resan. Ett renliknande huvud är fäst vid dem. Schamanen i Tungus-stammen, som föder upp renar, använder en pinne som slutar med ett renhuvud för att resa. En shaman-spegel är en metallskiva som bärs av vissa shamaner.

Vissa forskare anser att alla religiösa system där en central person tros ha direkt kontakt med den andra världen, vilket gör det möjligt för honom att agera som helare, spåman och så vidare, är shamanska. Eftersom dessa interaktioner i allmänhet uppnås genom ett extatiskt tillstånd eller trancetillstånd, och eftersom dessa tillstånd är psykosomatiska upplevelser som när som helst kan framkallas av personer som har förmågan att göra det, ligger shamanismens väsen inte i det allmänna fenomenet utan i specifika föreställningar, handlingar och objekt som är kopplade till trance (se även hallucination, 2).

Vad handlar schamanism om?
Shamanism är en urgammal läkningsmetod såväl som ett sätt att leva. Den gör det möjligt för en att bli mer i samklang med naturen och hela skapelsen. Termen shaman har sitt ursprung i det sibiriska tungusfolket. Antropologer har använt ordet för att beskriva de andliga och ceremoniella ledarna i inhemska kulturer över hela världen. Shamanism hänvisar till de gamla andliga praktikerna i dessa inhemska kulturer. Den utbredda användningen av ordet över tid är utan tvekan ett resultat av dess många likheter med andra gamla traditioner.

Definitionen av schamanism har under de senaste decennierna blivit populär i hela västvärlden, särskilt i New Age-kretsar. Det är numera svårt att avgöra om en traditionell shamansk praktik har moderniserats till att bli en esoterisk praktik som använder termen.

En persons perspektiv på världen.

Folken i Nordasien inom deras shamanism tror att ett universum i flera lager bebos av andliga varelser. Världen är tefatliknande och består av flera existensplan. Jorden (centralvärlden) är en stor varelse som håller vatten på ryggen och står i det. Dess rörelser orsakar jordbävningar. Ett stort bälte förbinder den centrala världen med den lägre världen via en navelsträng i form av en ring; det förbinder den övre världen med den övre världen via världens pelare. Den övre världen har tre eller flera nivåer. Den är förknippad med det kosmiska trädet, som reser sig från jordens navel till de högsta gudarnas boning.

Alla tre världar är bebodda av andar. Bland mongolerna och turkarna har Ülgen, som bor i den övre världen, sju söner och nio döttrar. Bland burjaterna i södra Sibirien är Tengri, som är identisk med Ülgen, far till både västliga och östliga folk. Burjaternas gudar är 99 till antalet, och det finns två kategorier: en grupp med 55 välvilliga gudar i väst, som alla har egenskapen ”vit”, och en grupp med 44 illvilliga varelser i öst, som alla har egenskapen ”svart”. Erlen Khan, en karaktär som liknar Erlik Khan från Altai Kizhi, som är härskare över underjorden i Altai Kizhi-myterna, är ledare för den senare gruppen. Förutom gudar och deras avkomma finns det andra immateriella varelser i alla tre världar. Jorden själv tas som en person, liksom elden. Dessa personifieringar avbildas också i idoler. Människor anses ha en fysisk kropp, en själ (eller ibland flera själar) och en spegel själ, som kan ses i vatten, och en skugg själ, som kan vara synlig i solskenet.

Det finns fortfarande shamaner i Sydkorea.
Ordet shamanism har sitt ursprung i det manchurisk-tungiska ordet šaman. En shaman är någon som har kunskapen, vilket anges av verbet ša- ”att veta”. I varje historisk etnografi finns uppgifter om schamaner i alla åldrar, inklusive kvinnor, män och transpersoner. Termen schamanism används lämpligen för att beskriva de religiösa systemen och fenomenen hos folken i norra Asien och Ural-Altaic, såsom khanty och mansi, samojeder, tungus, yukaghir, tschuktjier och koryak. Även om schamanism vanligen används för att hänvisa till inhemska samhällen där det finns helare, religiösa ledare, rådgivare och rådgivare, används det också i bredare bemärkelse. Bland andra arktiska folk, amerikanska indianer, australiensiska aboriginer och sanfolk som bevarat sina traditionella kulturer in på 1900-talet är schamaner särskilt vanliga. Man tror att schamanismen har sitt ursprung i jakt- och samlarsamhällen och att den har fortsatt att existera i vissa boskapsskötsel- och jordbrukssamhällen efter jordbrukets utveckling. Den åtföljs ofta av animism, ett trossystem där världen befolkas av många andevarelser som antingen kan hjälpa eller hindra människans verksamhet.

En schaman från tungusfolket.

Schamanismen som den utövas i norra Asien kännetecknas av sina speciella kläder, accessoarer och ritualer samt av det distinkta livsperspektiv som dessa saker symboliserar. På 1800-talet betraktas den nordasiatiska schamanismen vanligtvis som den klassiska formen. Följande kännetecken uppvisades:

Vissa schamaner är kända för vissa mentala drag, bland annat en intuitiv, känslig, skiftande eller excentrisk personlighet, som kan åtföljas av någon fysisk brist, till exempel hälta, ett extra finger eller en extra tå, eller mer än den normala mängden tänder. En aktiv andeväsen eller en grupp av sådana sägs följa med shamaner; en passiv skyddsand i form av ett djur eller en person av motsatt kön – eventuellt en sexualpartner – kan också vara närvarande. Shamanens exceptionella förmågor och följdfunktion förklaras av ett val som gjorts av en eller flera övernaturliga varelser. En person som väljs ut – ofta en ung person – kan vägra denna kallelse i flera år. Schamanen väljs ut när andarna plågar honom i fysisk eller psykisk sjukdom och tvingar honom att acceptera sin kallelse.

Shamanism
Vid en shamansk initiering kan individen uppleva en transcendent eller en realistisk nivå, eller båda, efter varandra. Medan lärlingen ligger medvetslös blir hans kropp stympad av andar från den andra världen eller av en liknande prövning. Andarna hugger upp shamankroppen för att avgöra om den innehåller fler ben än den typiska individen. Efter att ha återfått medvetandet kan en symbolisk invigningsrit, som till exempel att klättra upp i världsträdet, genomföras. En shaman sägs kunna kommunicera direkt med andarna genom att uppnå ett trancetillstånd när han eller hon vill. Shamanen sägs kunna kommunicera direkt med andevärlden genom att låta sin själ lämna sin kropp eller genom att agera som medium, ungefär som ett medium. Strider mellan två schamaner i form av djur, vanligen renar eller horndjur, är ett av schamanismens kännetecken. Utfallet avgör om segraren har god hälsa eller om förloraren drabbas av förstörelse. Kampen drivs av ett tvång snarare än av ett uttalat syfte. Någon blir en aboriginalschaman genom en ritualiserad döds- och uppståndelseceremoni, under vilken hans kropp genomborras, hans organ förnyas, hans ben rengörs och torkas, och hans kropp dränks med magiska ämnen. Förutom den initierande döden som förekommer i sibirisk schamanism är två distinkta kännetecken genomgående närvarande: för det första genomförs en rad operationer på kandidatens kropp (buken öppnas, organen förnyas, benen tvättas och torkas, magiska substanser läggs in); för det andra sker en resa till himlen, ofta följt av utomvärldsliga resor i trance. Medicinmännen lär sig sina hemliga metoder antingen under en dröm eller i vaket tillstånd före, under eller efter själva ritualen.

Karaktäristisk folklore (muntlig och skriftlig) och shamanska sånger har uppstått som variationer på de traditionella formler som används för att locka eller imitera djur.
Några av dessa eller liknande drag kan hittas i vilken traditionell kultur som helst runt om i världen. Trots att kulturer utan schamanistiska inslag kan ha fristående egenskaper innebär inte placeringen av centrala figurer – t.ex. trollkarlar, medicinmän och helbrägdagörare – som till skillnad från schamaner inte definieras av ett rationellt studium och tillämpning av kunskap, att de är schamanistiska. Även om de utför ceremonier, innehar auktoritetspositioner och utövar magi, är transcendentala aktiviteter strukturerade och producerade på ett annat sätt än shamanernas.

Det sätt på vilket en individ passar in i samhället är en del av dennes identitet.
Schamanens unika kallelse har som effekt att han skiljer sig åt socialt. Hans auktoritet inom shamanismen bygger på uppfattningen att han kommunicerar med andarna. Förutom den rädsla som inspireras av föreställningen att hans gärningar antingen kan vara till nytta eller skada kan en god shaman oavsiktligt orsaka skada, och en ond shaman i kontakt med andarna i underjorden är särskilt skrämmande. På grund av sitt kall kan en schaman inte jaga eller fiska, och därför måste samhället stödja honom, för vilken sådana aktiviteter är betydelsefulla. Vissa schamaner utnyttjar sin ovanliga ställning för att öka sina inkomster. Evenkerna i norra Sibirien, som föder upp renar, gav till exempel årligen en ren till schamanen, medan andra familjer gav två, tre eller till och med fyra renar. Altai Kizhi-frasen ”Om djuret blir sjukt blir hundarna feta; om personen blir sjuk blir shamanen fet” illustrerar denna situation. Varje Evenk-individ förväntades hjälpa schamanen ekonomiskt. På våren och sommaren fick shamanen den del av floden som innehöll den största mängden fisk. På hösten hjälpte medlemmarna i klanen honom med att beta och driva hans renar, och på vintern jagade de för hans räkning. Ibland fick shamanen även pälsar som ett tecken på respekt. Genom de hedersbetygelser han fick och sedvänjan att alltid förse honom med den bästa maten var shamanens sociala ställning uppenbar. Han blev aldrig motsagd och inga negativa kommentarer gjordes bakom hans rygg. Schamanen uppnådde en betydande ekonomisk och social ställning i samhället. År 1752 noterades t.ex. att tungusschamanen var stammens överhuvud. Vid Jeniseyfloden ledde evenkiska schamaner beväpnade band på vänster och höger sida som kämpade mot varandra. I Mongoliets norra skogar ledde schamanerna sina stammar och klaner. När burjaterna kämpade mot den ryska underkuvningen på 1600- och 1700-talen ledde shamanen alltid motståndet. Bland Vadeyev-samojederna i norra Sibirien var shamanen både regerande prins och shaman.

Personlighetsdrag
Oavsett hur man ser på shamanism så kan man ärva shamanyrket, bli undervisad eller lära sig det, eller få ett kall eller en inre uppmaning, anses shamanyrket i allmänhet erhållas genom något av dessa tre förfaranden. En shaman lär sig av andar snarare än av instruktioner och explicita dogmer. Schamanyrket förvärvas genom arv från en död schaman eller genom schamansjukdom från en avliden släkting. Shamanen tvingas av sin ande att acceptera detta yrke. En Nivkh (sibirisk stammedlem) sade: ”Om jag inte var shaman skulle jag ha dött”. Den blivande shamanen i Altai Kizhi-stammen torterades tills han tog tag i trumman och började uppträda som en shaman. Ingen tar frivilligt på sig shamanrollen, och ingen har tid att studera den innan man tar på sig rollen. Utredare som har arbetat på området är överens om att sådana studier är onödiga, eftersom de som har shamanska övertygelser är bekanta med dem och kan förvärva dem genom att observera aktiva shamaner. En schamans olika grader av förträfflighet – liten, medelstor och stor – bestäms av rangordningen hos den ande som valde honom. Även om schamanens yrkesmässiga förträfflighet framgår av hans personliga expertis, mentala förmåga, dramatiska skicklighet och förmåga att förverkliga sina avsikter, är det uppenbart att hans nivå bestäms av nivån på hans yrke. Alla dessa faktorer bidrar till kvaliteten på shamanens framträdande och den konst som det uttrycker.

Inom shamanism så sägs rollen som shaman vara en födelserätt, vilket framgår av vissa utmärkande egenskaper. En shaman kan till exempel ha fler tänder eller fingrar än andra människor. En shaman blir inte vad han är genom att vilja det, utan det är snarare andarna som väljer honom. Det är inte shamanen som kallar på andarna, utan det är snarare de som kallar på honom. Andarna sägs bli mer framträdande i shamanens liv under tonåren, men åldersvariationer förekommer. Den utvalde kan hamna i hysteri, svimma upprepade gånger, få syner eller uppleva liknande symtom, som ibland varar i veckor.

Schamanen väljs ut av gudomliga varelser i en vision eller dröm och kallas därefter till sig för att ta emot sina krafter. Andarna överöser den motvillige blivande shamanen med många löften om han inte accepterar yrket, och om han inte accepterar det kommer han att plågas. Den blivande shamanen plågas i månader eller till och med år om människan inte accepterar yrket. När kandidaten till slut ger sig, somnar han och sover länge – tre dagar, sju dagar eller tre gånger tre dagar, beroende på vad man tror. Under denna ”långa sömn” tror man att andarna skär honom i bitar och räknar hans ben för att avgöra om han har ett ”extra ben” eller inte. Om så är fallet blir han en shaman. Bland annat mongolerna och manchu-tunguerna inviger sina schamaner på ett offentligt och officiellt sätt. De presenterar honom för de övernaturliga varelserna, och han stiger symboliskt upp i ”trädet upp till himlen” (en stolpe som symboliserar det).

Shamanernas förträfflighet varierar avsevärt. Lyckligtvis kommunicerar shamaner med en mängd olika andar av olika kvalitet. Till exempel kommunicerar vita shamaner med en välvillig gudom och goda andar, medan svarta shamaner anropar en ond varelse och onda andar. Yakut (Sakha) i nordöstra Sibirien tror att framtida shamaner föds upp i bon på ett stort träd i den övre världen, på olika höjder. Eftersom de största schamanerna bor nära toppen av trädet, mindre schamaner bor på de lägre grenarna och de som befinner sig däremellan bor i mitten, är de mellanliggande schamanerna de som befinner sig däremellan. Eftersom shamaner på alla nivåer har olika krafter är en indelning i tre kategorier, den största, den mellanliggande och den minsta, möjlig.

Shamanism.
Shamanen spelar en viktig roll vid tre viktiga faser i livet: födelse, äktenskap och död. Om en kvinna till exempel inte har fött något barn tror Nanai (guldmännen) i Amurregionen i nordöstra Asien att schamanen stiger upp till himlen och skickar ner en embryosjäl (omija). Efter ett barns födelse utför shamanen libationer bland buryaterna för att hindra barnet från att gråta och för att hjälpa det att utvecklas. Schamanen är viktig bland Nanai för att fånga upp den avlidnes själ som svävar i universum och för att eskortera den till Yonder-världen vid döden. Hanty- och Altai Kizhi-folken i Sibirien tror att sjukdom är resultatet av en arg ande och att man kan bota patienten genom att blidka anden. En schaman från Altai Kizhi fastställer vilken körmös (de dödas själ) som har orsakat katastrofen och vad som måste göras för att tillfredsställa den. Schamanen kan också avgöra vilken körmös (de dödas själ) som orsakar sjukdomen och vad som måste göras för att blidka den. Schamanen kan antingen fastställa vilken körmös (de dödas själ) som orsakar katastrofen eller befria en vilsekommen själ. Schamanen botar patienter genom att driva ut invaderande andar.

Manifestationer eller uppenbarelseformer är olika sätt på vilka gudomlig uppenbarelse sänds till mänskligheten.
En shaman kan fullgöra sina skyldigheter antingen genom att kommunicera med andar efter eget gottfinnande eller genom trance. Den senare finns i två former inom shamanism: besatthetstrance, där shamanens kropp är besatt av en ande, och vagabondtrance, där hans själ reser till andevärlden. Den besatta individen upplever intensiva psykologiska tillstånd och uppvisar ökad styrka och kunskap i vandringstrance. När anden träder in i honom återfår shamanen medvetandet och blir dess talesman – ”han blir den som trädde in i honom”. Under aktiva eller vandrande transer fungerar shamanens existens till ett onormalt minimum. Enligt shamanens berättelse lämnar hans ande efter uppvaknandet hans kropp och vågar sig till ett av världslagen. Det finns också situationer där besatthet och vandring hänger samman, som när shamanens ande till en början usurperas och sedan leder hans själ till de övernaturliga varelsernas värld.

En schaman från mongolerna.
De regalier som en shaman bär inkluderar en huvudbonad gjord av en hornsköld eller ett band av fjäderdräkt (Nimueshan 2013). Shamanens skor är också symboliska och har vanligtvis hjortklovar, fågelklor eller björntassar. Å andra sidan är Tofalar- (Karagasy), Soyet- och Darhat-shamanernas kläder dekorerade med mänskliga ben – ben-, arm- och fingerben, till exempel. En schaman i Goldi-Ude-stammen bär en skjorta och ett förkläde över vilka det utöver skjortan och förklädet är målade ormar, ödlor, grodor och andra varelser (Nimueshan 2013).

Vid shamansk kommunikation är shamanen utklädd och utför dans och dramatik. Schamanen, som sjunger till andarna, höjer rösten. Sången är komponerad men innehåller obligatoriska bilder och liknelser, dialog och refränger. Den framförs alltid på natten. Scenen utgörs av elden där andarna tillkallas, och publiken består av klanmedlemmar som med skräck väntar på andarna. En assistent till shamanen, som underhåller elden och skapar de fantastiska skuggorna på väggen, är närvarande för att hjälpa honom. Publiken kan förstå allt som shamanen berättar genom hans recitation genom att visualisera allt.

Anubis är en framträdande figur i den egyptiska dödsboken.
Förutom den första teorin, som föreslår att teatern utvecklades ur shamanistiska ritualer, postulerar en andra teori att teatern utvecklades ur shamanistiska ritualer som skapade en känsla av det övernaturliga hos publiken. Schamanen är en dynamisk scenkonstnär som agerar, dansar, sjunger och spelar en hel symfoni. Denna mystiska figur är en fängslande syn, hans kappa fladdrar i glöden från en eld där allt är möjligt. Banden i hans regalier virvlar runt honom, hans runda spegel reflekterar lågorna och hans prydnadsföremål klirrar. Trumman upphetsar inte bara shamanen utan även hans publik. De som är närvarande vid denna föreställning är inte passiva åskådare utan snarare hängivna anhängare, och deras tro gör det möjligt för shamanen att utföra mirakel, t.ex. att bota fysiska eller psykiska problem. Hos Altai Kizhi representeras världens träd av ett högt träd som placeras i rökhålet högst upp i tältet, vilket symboliserar den övre världen. Schamanen stiger upp till höjden av den övre världen, vilket görs känt för hans publik genom innehållet i hans melodi.

Schamanismen lever vidare.
Begreppet schamanism kan återfinnas i samhällen som konverterat till olika religioner, till exempel de finsk-ugriska folken som konverterade till kristendomen (Finno-Ugric Religion, n.d.). Eftersom de konverterade till islam hörde de turkfolk som bor i Centralasien och Mindre Asien till de mongoler som konverterade till buddhismen, och tietäjäs, schamaner som föddes med en extra tand på grund av sin härstamning, hörde till finländarna. Tron om schamanens horniga huvudbonad är fortfarande aktuell i turkiska Mindre Asien. Tidigare schamanska praktiker kan avslöjas genom folklore och folktro bland dem som konverterat till kristendomen, islam eller andra världsreligioner. Däremot förbjöds schamanismen bland de khalkha-mongoliska och östra burjaterna som konverterade till buddhismen, liksom bland kazakerna och kirgizerna som antog islam, och den modifierades kraftigt av manchurierna till en atypisk form.

Hos tschuktjerna, koryakerna och itelmännen i norra Asien tillhör inte shamanen något särskilt yrke, utan en lämplig familjemedlem – ofta en gammal kvinna – fullgör rollen. I andra områden är transsexuella personer som klär sig och beter sig antingen feminint (om de är män) eller maskulint (om de är kvinnor) ofta schamaner. Schamanism är en del av kulten av Yukaghir i det arktiska Sibiriens klan; den förekommer också bland fickor av ob-ugrier och altaiska folk i allmänhet, bland mongolerna och mandschu-tungusfolken i synnerhet. Dessa grupper förlitar sig på professionella schamaner.

Vissa forskare har forskat om extatiska beteenden som ligger utanför ramen för schamanismen som vetenskapligt ämne. Förutom att Mircea Eliade studerade schamanismen i Nordasien (se nedan) studerade han den i Nord- och Sydamerika, Sydostasien, Oceanien, Tibet och Kina, och S.P. Tokarev studerade den i Afrika. Det har hävdats att shamanistiska tekniker kan ha överförts till de två amerikanska kontinenterna när de första bosättarna anlände från Asien. De shamanistiska komponenterna i Shintō i Japan tros ha införts av nomadiska folk som invandrade från norra Korea.

De som förkastar den breda tillämpningen av termen shamanism hävdar att typologisk likhet mellan vitt skilda fenomen inte garanterar en gemensam källa eller att ett genetiskt samband måste särskiljas från ett typologiskt. Enligt dem gäller schamanism endast ett specifikt, väldefinierat kulturellt mönster som bildar en systematisk, konkret helhet, såsom de religiösa systemen hos de folk som anges i början av detta avsnitt.

Det råder ingen tvekan om att den ursprungliga versionen och det mest omfattande uttrycket för schamanismen finns i Arktis och Centralasien, men den får inte betraktas som begränsad till dessa regioner. I till exempel Sydostasien, Oceanien och bland flera indianstammar i Amerika förekommer schamanism, även om den spelar en mindre betydelsefull roll i Afrika, utom bland de fåtaliga ursprungsbefolkningar som ännu inte har övergett jakt och insamling (till exempel San). Man måste dock skilja mellan shamanistiska kulturer som domineras av shamanism och sådana som domineras av shamanism som en sekundär kraft. I de sibiriska och indonesiska kulturerna är schamanismen en sekundär kraft.

Den region i USA som ligger norr om polcirkeln är känd som det amerikanska arktiska området.
Shamaner dominerar inuit- och yupikkulturerna i Alaskas religiösa liv. Schamanen (angakok; pl. angákut) är en mästare på både botemedel och undervattensresor till djurens moder för att säkerställa ett rikligt viltutbud och hjälpa barnlösa kvinnor att bli gravida. Sjukdom orsakas ofta av brott mot ett tabu eller av att ett spöke fångas in. I det första fallet driver shamanen ut orenheter genom att samla in bekännelser, i det andra fallet reser shamanen till himlen eller havets djup för att hämta den sjukes själ och återföra den till sin kropp. Angakoks är också kända för sina flygmagiska förmågor. Förutom att göra profetior, förutsäga väderförändringar och åstadkomma magiska bedrifter har de ombetts att besöka månen och flyga runt jorden.

Amerikanska urinvånare
Schamanismen är den viktigaste delen av indianfolkens religiösa liv. Vare sig det sker spontant eller efter ett frivilligt visionssökande får framtida schamaner vissa initierande prövningar. För att påverka hela samhället använder schamaner i dessa grupper sin övernaturliga kraft i allmänhet. Schamanens uppgift är att bota, men viktiga roller kan också finnas i andra magisk-religiösa ritualer som är kopplade till gemensam jakt, hemliga sällskap eller mystiska handlingar som spökdansen.

Alla shamaner från Nord- och Sydamerika hävdar att de kan kontrollera vädret, känna till framtiden, avslöja tjuvar och så vidare. Som helare har shamaner stor prestige och auktoritet samt är förmedlare mellan människor och andar eller gudar, och de fungerar ofta som guider till livet efter döden på vissa platser. Ritualer kan också utföras på rätt sätt, onda andar och häxeri avvärjas, jakt- och fiskeplatser anges, djurlivet ökar och förlossningar underlättas. Förutom att fungera som trollkarlar i Sydamerika kan schamaner också förvandlas till djur och konsumera sina fienders blod.

Det är troligt att en viss typ av schamanism spreds över de nordamerikanska och sydamerikanska kontinenterna med de första invandringsvågorna från Asien; senare sammanslutningar mellan norra Asien och Nordamerika möjliggjorde ett asiatiskt inflytande långt efter det att de första invandrarna hade etablerat sig.

Oceanien och Sydostasien är två regioner i Stilla havet.

Den malajiska halvön och Oceanien är hemvist för många shamaner. Förutom att kommunicera med himmelska andar botar shamaner från den malajiska halvön patienter med hjälp av kvartskristaller. Även om shamaner tros bli tigrar eller gå in i trance under en dans för att kunna bota, är indo-malajiska influenser också märkbara. På Andamanöarna tillhandahålls shamanens magi av andar. Det shamanska initieringsmönstret är vanligtvis att ”dö” och återvända till livet. En shaman får ett rykte genom att helbreda och skapa gynnsamt väder genom meteorologisk magi.

I den malajiska schamanismen frammanas tigerns ande och en trans (lupa) uppstår, under vilken andarna griper tag i schamanen, besitter honom och svarar på frågor från publiken. Mediala förmågor är också vanliga på Sumatra, Borneo och Celebes, särskilt i shamanska praktiker. Bland Ngadju-Dayak på Borneo finns det schamaner som kallas basirs (”oförmögna att fortplanta sig”). Dessa intersexuella personer (hermafroditer) anses vara förmedlare mellan jorden och himlen, eftersom de kombinerar den feminina aspekten (jorden) med det maskulina elementet (himlen).

Polynesiska extatiska religioner är kända för att andebesittning är vanligt förekommande. Eftersom besatthet förekommer så ofta i denna region finns det många präster, inspirerade personer, helare och trollkarlar, som alla kan utföra magiska botemedel. Därför kan schamanism strikto sensu inte beskrivas i Polynesien.

Bland Australiens aboriginer kräver det för att bli schaman att man dör och återuppstår, ett förfarande som resulterar i ett nytt, övermänskligt tillstånd. Hos sibirerna genomgår schamanen en unik typ av död, som innefattar öppnande av buken, återupplivning av organen, tvättning och torkning av benen samt införande av magiska substanser. När en shaman får sina hemligheter gör han det i en dröm, i trance eller i vaket tillstånd före, under eller efter invigningsceremonin.