Samhain – 31 oktober – 1 november

Samhain är en urgammal högtid med rötter i keltisk tradition, som markerade slutet på skördesäsongen och början på den mörka delen av året. Högtiden har historiskt setts som en övergångsperiod, då gränsen mellan världarna uppfattades som extra genomtränglig, en tid då naturens andar och andra varelser kunde komma i kontakt med människorna.

Samhain har länge betraktats som en tid då den fysiska världen och den andliga världen kommer närmare varandra, vilket gjorde det till ett viktigt spirituellt evenemang för kelternas druider. Denna högtid firades vanligen vid övergången mellan oktober och november.

Med tiden har Samhain inspirerat till skapandet av Halloween, en högtid som idag är mest känd för sin firande i många delar av världen där den associeras med utklädnader, bus eller godis och symbolik kring spöken och det övernaturliga. Dock är essensen av högtiden – en tid att hedra det förflutna och bereda sig för det kommande – fortfarande närvarande i dess många manifestationer.

Firandet av Samhain lever kvar bland moderna häxor, wiccaner och andra neopaganister som håller fast vid aspekter av högtiden i sina säsongsceremonier. Vissa grupper strävar efter att efterlikna den historiska festivalen så mycket som möjligt, medan andra har skapat egna traditioner som återspeglar deras unika tolkningar av den gamla keltiska nyåret, vilket framhäver högtidens mångsidighet och varaktighet genom tiderna.

Forntida keltisk festival

• Eld spelade en viktig roll i Samhain, och det var vanligt att fira med eldfestivaler där man tände upp stora bål. Dessa bål antändes av druiderna, en keltisk prästkast, som utförde ritualer för att skydda folket under vintern och för att hedra de döda.
• Samhain ansågs vara en  tid då slöjorna mellan världarna tunnades ut och möjliggjorde kommunikation med andevärlden.
• Druidprästerna ledde besvärjelser och spådomar under festligheterna eftersom det var en period som ansågs gynnsam för att skåda in i framtiden.
• Ritualer och riter utfördes för att blidka gudarna och säkra människornas välstånd inför den stundande vintern.

Samhain – Häxornas nyårsafton

Samhain markerar en av de viktigaste högtiderna inom den hedniska traditionen och är känt som häxornas nyårsafton. Denna festlighet, som vanligtvis firas mellan den 31 oktober och 1 november, sammanfaller med den moderna firandet av Halloween och det kristna Alla helgons dag. Samhain har sina rötter djupt förankrade i den keltiska kulturen och var ursprungligen en skördefestival som hedrade årets bortgångna. Samhain markerar slutet på skördesäsongen och inledningen av den mörka halvan av året, en tid starkt förknippad med andevärlden och mystiska traditioner.

• Under Samhain anses slöjan mellan den fysiska och den spirituella världen vara som tunnast, vilket underlättar kommunikation med andar och förfäder.
• Det är en tid för reflektion, avslut och ny början där man firar det gamla årets slut och det nya årets början.
• Traditioner inkluderar olika ceremonier och ritualer som syftar till att hedra de döda och att reflektera över livets cykliska natur.
• Elden är central och symboliserande både ljus och värme i den annalkande mörkare årstiden.
• Högtiden Samhain är inte bara en tid för att minnas och hedra de döda utan också en fest för livet och dess fortsatta cykel, en nyårsceremoni där man välkomnar vintern och förbereder sig för det kommande årets potential och möjligheter.
• Ritualer och ceremonier under Samhain inkluderade förfädernas hyllning och en önskan för god skörd.

Ritualens element:

• • Tända bål: en ljusprakt för att välkomna försvunna andar.
  • Offergåvor: bröd och vin som en tacksamhetens gest.

Att skapa ett altare

För att hedra Samhain, skapar praktiserande ett altare som en central punkt för ceremonin. Detta altare dekoreras ofta med symboler för årstiden såsom äpplen, torkade löv, och pumpor. Ett rött ljus representerar livets essens och placeras på altaret för att manifestera närvaro och intention.

Riter för att ära förfäder

En central del av Samhain är att ära förfäder genom olika riter. Deltagarna kan utföra ritualer som inkluderar att tända ljus och läsa upp namnen på de bortgångna. Offer i form av bröd och vin läggs fram som en gest av tack till förfäderna för deras visdom och vägledning.

Spådom och magi

Spådom och magi är starkt förknippade med Samhain. Det är en tid då många tror att slöjan mellan världarna är som tunnast och spådom kan anses extra kraftfull. Divination kan inkludera tarotläsning, rune-kastning eller meditation för att få insikt om det kommande året och för att söka guidning.

Symbolik och Dekorationer

Samhain är en tid då symbolik och dekorationer spelar en central roll i festligheterna. De utvalda föremålen och ornamenten reflekterar ofta tradition och hedrar det förgångna. Under Samhain är vissa föremål särskilt laddade med symbolik. Dödskallar representerar förfädernas ande och erkännandet av dödens närvaro. Torkade blommor, som kan symbolisera livets förgänglighet och naturens cykler, är också vanligt förekommande. Nedan finns en lista av symboliska föremål och deras betydelse:

• Dödskallar: Förbindelsen mellan liv och död
• Torkade blommor: Naturens cykliska natur och minnandet av sommaren som gått
• Pumpor: Livskraft och skydd, ofta uthuggna med ansikten för att representera andar eller beskyddare
• Altarsmyckningar: Olika föremål placerade på altaren för att hedra de anförvanterna och säsongens väsen

Samhain-dekorationer är inte bara till för att skapa en stämning, de tjänar också som ett medium för att hylla årstiden och förfäderna. Pumpor, ofta uthuggna med intrikata mönster för att skapa lyktor, är en central pjäs i Samhains dekorationer. Torkade blommor hängs ofta upp eller läggs på altaren som en del av ceremonin.

Spiritualitet och Reflektion

Samhain markerar en tid för djupgående personlig eftertanke och spiritualitet. Under denna högtid uppmuntras meditation och användningen av tarot samt änglakort som verktyg för introspektion och vägledning.

Under denna tid kan man fokusera på att meditera över årets gång, sina förfäder och de livscykler som präglar existensen.

• Förberedelser för meditation:
  • Välj en tyst och fridfull plats.
  • Tänd ljus eller rökelse för att skapa en sakral atmosfär.
  • Använd symboler som äpplen, pumpor eller torkade löv för jordförankring.

Användning av tarot och änglakort

Användandet av tarotkort och änglakort under Samhain är en vanligt förekommande praxis. Dessa kort fungerar som hjälpmedel för individer som önskar insikt och vägledning inför det kommande året. Tarotläggningar kan ge en djupare förståelse för livets övergångar, medan änglakort erbjuder mer tröstande och upplyftande meddelanden.

• Så här kan tarot och änglakort användas:
  • Ställ specifika frågor gällande det som varit och det som komma skall.
  • Reflektera över kortens symbolik och budskap.
  • Skriv ned insikter och tankar som uppenbarar sig.

Dödens teman och förfädersandar

Samhain är en tid då gränserna mellan vår värld och andevärlden (Otherworld) är som tunnast, vilket gör det möjligt för de dödas andar att återvända. Enligt keltiska traditioner var det en period då ära och respekt visades till förfäderna. Bonfire, eller eldar, var centrala i festligheterna som en hyllning till förfäderna och som skydd mot ondskefulla andar, såsom Aos Sí och Fomorierna. Dessa eldar hade också en funktion i reningen av samhällen inför det nya året.

Symboler och offer i samband med död och gudar inkluderade djur och mat som man offrade. Morrigan, en keltisk krigs- och dödsgudinna, associerades ofta med Samhain och den transformella kraften i årstidens växling.

Beskydd och rening

Under Samhain var det viktigt att upprätta skydd och utföra rening. Förutom bonfires fungerade utskurna ljuslyktor, gjorda av rovor eller pumpor, som skyddande symboler. De tändes för att vägleda goda andar och för att hålla de onda andarna borta. Ceremoniella reningar kunde inkludera rituella tvagningar eller gå igenom rök från heliga örter som föreställning av övergången från det gamla året till det nya.

Att offra skördens överskott stod för en uppoffring till de keltiska gudarna för skydd under den kalla och mörka säsongen som följde. Invånarna kunde också bära masker och klä ut sig för att vilseleda onda andar, en tradition som med tiden har utvecklats till dagens maskeradtraditioner under Halloween.

Mat och dryck under Samhain

Samhain är en tid för festmåltider, känd som ”Feast of the Dead”, där mat och dryck har centrala roller. Under detta firande äts traditionella rätter som speglar höstens skörd och hyllar årstiden. Samhain är också känt för ”dumb supper”, en måltid där man hedrar de döda genom att bjuda in dem till tyst samkväm och erbjuda dem mat.

• Maten som serveras har ofta rötter i höstens skörd. Pumpasoppor och rostade rotfrukter är vanliga inslag, där pumpans starka koppling till Halloween också speglas i Samhains firande. Eftersom äpplet är en symbol för odödlighet i keltisk mytologi, hittas även äppelbaserade rätter såsom pajer och cider ofta på menyn.
• Drycker spelar en lika viktig roll som maten. Äppelcidern är en återkommande favorit, och man kan också hitta varma kryddiga drycker som ingår i firandet. Det är drycker som inte bara värmer kroppen utan också sägs ha magiska egenskaper som passar Samhain när slöjan mellan världarna är tunnast.

Sammantaget är Samhains kulinariska traditioner djupt förankrade i säsongens rytmer med en betoning på att dela och minnas. Mat och dryck diar inte bara kroppen, utan även själen, och fungerar som en bro mellan de levande och de anor som man ägnar denna tid för att hedra.

Tidpunkten och astrologiska betydelsen

Tidpunkten för Samhain sammanföll med en signifikant punkt i den keltiska kalendern. Det markerade inte bara slutet på skördesäsongen utan var också en tid för förberedelse inför vintern – en tid då liv tycktes dra sig tillbaka. I ett bredare perspektiv markerade Samhain en så kallad cross-quarter day, som är halvvägs mellan höstjämndagen och vintersolståndet. De gamla kelterna observerade denna dag som en avgörande skiftespunkt och tidsmässigt förknippades den med förberedelse för det kommande årets mörkare och kargare del.

Kelterna hade fyra sådana högtider under året, där Samhain var en av dem tillsammans med Imbolc, Lughnasad och Beltane. Varje högtid hade egen astrologisk och kulturell betydelse som formade det keltiska året och samspelade med samhällets jordbrukspraxis och trosuppfattningar.

Firandet av Samhain i modern tid

Samhain, den forntida keltiska högtiden som markerade sommarens slut, lever vidare i dag genom Halloween och moderna hedniska traditioner. Denna högtid har genomgått en förvandling från sina ursprungliga riter till dagens firande, som representerar en blandning av historiska traditioner och samtida seder.

Från Samhain till All Hallows’ Eve

Den keltiska högtiden Samhain utgjorde ursprunget för Halloween, eller All Hallows’ Eve, vilket markerar starten av All Saints’ Day och All Souls’ Day. Firandet den 31 oktober har förändrats över tid, särskilt genom inflytande från irländska immigranter som tog sina seder till Amerika. Traditioner som att bära kostymer, som ursprungligen var tänkta att skydda mot onda andar under en tid då gränsen mellan världarna var som tunnast, är idag centrala i Halloween-firandet. Trick-or-treating, kan också härledas tillbaka till äldre sedvänjor.

Modern pagans och anhängare av Wicca uppmärksammar Samhain som en religiös högtid med rötter i forna traditioner. Firandet inkluderar ofta ceremonier för att hedra förfäderna och minnas de döda, vilket återspeglar de forntida keltiska föreställningarna.

Ockultism och spådomskonst

Under Samhain ansågs spådomskonst och ockulta ritualer vara särskilt kraftfulla. Det var en tid då man trodde sig kunna få insyn i framtiden eller närma sig den andliga världen. Spådomskonst utövades ofta genom olika typer av ritualer och ceremonier som skulle förmedla kunskap om kommande händelser eller öden. Dessa praxis var knutna till tro på häxor, och i vissa berättelser är dessa knutna till den keltiska krigsgudinnan Morrigan.

• Framtida makar: En vanlig ceremoni där unga vuxna skulle få ledtrådar om sina blivande partners.
• Framtid: Försök att förutse hälsa och framgång under det kommande året.